La primera vez que alguien pudo rentar un auto en un aeropuerto fue en 1946. Warren Avis abrió el primer local de renta de autos en el aeropuerto de Detroit con sólo 3 autos para rentar.

En 1916 Joe Saunders estableció una compañía que se dedicaba a rentar un Modelo T de Ford, el único auto que poseía. Saunders se dedicaba a la renta del auto a vendedores que viajaban mucho. Se dice que su primer cliente fue un vendedor a quien le urgía algún medio de transporte para llegar a una cita amorosa.

Dos años después, el estadounidense Walter L. Jacobs, de 22 años de edad, abrió un negocio de renta de autos. Este negocio empezó a operar con 12 modelos T que el mismo Jacobs reparaba cuando era necesario. Para 1923 su negocio estaba generando ingresos por un millón de dólares. Cuando John Hertz se dio cuenta de lo bien que funcionaba el negocio, decidió comprarlo. El negocio de renta de autos fue conocido entonces como el sistema Manéjelo Usted mismo de Hertz.